2018 アジアロードレース選手権第1戦タイ

チャンインターナショナルサーキット SS600クラス

3月3日(土)予選9番手(1分39秒250)

RACE1:7位 晴れ 路面:ドライ

4日(日) RACE2:5位 晴れ 路面:ドライ

小山知良　コメント

昨年はAP250、今年からはSS600へ参戦を始めました。事前テストが初乗りで、毎セッション違う仕様で走行を繰り返し、よりよいセッティングを出そうと努力しました。それはレースウイークも変わらず、多くのトライを試したレースウイークとなりました。マシンの乗り換えもありましたが、これまでとサスペンションメーカーが変わったこともあり、その特性を理解しながらの走行でした。250ccと600ccのライディングはまったく違うので、それを踏まえながら、一から積み上げていかなければなりませんでした。それでも、僕の要望にチームは応えてくれ、素晴らしいスタッフと仕事ができることが分かり、とてもうれしく思っています。結果は望んだものではありませんが、初戦としては納得しています。タイトル獲得に向けていいスタートが切れました。今回の経験を活かして次戦ではさらに上を目指します。

気持ちを切り換え前進あるのみ

アジアロードレース選手権(ARRC)第2戦 オーストラリアが行われた。コースは初開催と なるベンドモータースポーツパーク。まだ工事 が終わっていない新サーキットだ。中・高速 コーナーがあり、ブラインドコーナーもアップ ダウンもあるヨーロッパ風なレイアウト。カン トもあり難しいこともあるが、芝生を貼る予定 の部分が、まだ赤土のままで風にあおられコー スに入ってくるのが厄介だった。

今回は、木曜日からフリープラクティスが始 まった。まずはエンジンの慣らしから始めコー スを覚えて行く。慣らしが終わったところで コースに出て行こうとするが赤旗が提示され、 そのままセッション終了となってしまう。開幕 戦である程度サスセットが決まっていたことも あり、走りながらコースに合わせてアジャス ト。全体的にタイヤのもちが悪く、急きょミ ディアムハードが出て来たが予選、決勝に向け てハードタイヤをキープしておきたいところ だった。

金曜日に行われた公式予選。予定通りハード タイヤを選択し、コースに出て行くと、いい フィーリングで走ることができていた。最初の アタックでリーダーボードのトップに立ち、し ばらくポジションをキープしていた。セッショ ン終盤にタイヤを変えて最後のアタックを行お うとしたが、フロントのタイヤウォーマーが壊 れていたことが判明。そのままアタックしても リスクもあったし、2列目までに並べればいいと いう判断で、そのまま予選を終え5番手となる。

マシンの状態は上々だったこともあり自信を 持ってレースに臨んだのだが...。レース1は、ス タート直後の多重クラッシュに巻き込まれリタ イア。左手人差し指の先を骨折し、爪が剥がれ たが迷うことなくレース2に出走。レース2でも 好スタートを見せるものの他車と接触しそうに なってポジションダウン。トップが逃げそう だったため、早めに前に出ようと仕掛けて行っ たが最終コーナー立ち上がりでハイサイド転倒 と悔しい結果に。レース1がアクシデントもあり キャンセルとなったことが、小山にとっては不 幸中の幸いとなった。

2018 アジアロードレース選手権第3戦日本

鈴鹿サーキット SS600クラス

6月2日(土)予選:12番手(2分13秒940)

RACE1:7位 晴れ 路面:ドライ

3日(日) RACE2:10位 晴れ 路面:ドライ

小山知良　コメント

 「レース1から前戦オーストラリアのセットに戻したところ、予選 までよりは、よくなりましたが、レースは厳しかったですね。仕 掛けられるチャンスは、なかったですし、相手のミスを待つだ けでした。その中でもサスペンションの方向性が見えて来まし たし、着実に前進できたと思います。次戦インドラウンドは Honda勢にチャンスがあるので、いい結果を出せるようにして 行こうと思っています。現地まで来てくださった方を始め、多く の応援ありがとうございました。引き続き応援よろしくお願いい たします」

いい波に乗ったインドラウンド

鈴鹿8耐を終え、すぐにインドに飛んだ小山。アジア ロードレース選手権第4戦に参戦するためだ。マドラ スモーターレーストラックは、昨年走っているが、 AP250クラス。600では、2013年に走ったことはあ るものの、当時は溝付きのスポーツタイヤだったため 今回が初めて走るようなもの。実際、コースを思い出 しながら走ってみると250とは、全く違っていた。た だ、鈴鹿8耐マシンからの乗り換えは、スムーズに行 き、逆に600を扱うのにプラスになっている部分も あった。 　初日のプラクティスから順調にマシンセットは進み、 土曜の公式予選では、チームメイトのザクワン選手と 連携し、一発タイムもうまく決まり、一時は、1-2につ けていたが、セッション終盤に逆転されてしまう。それ でも予選は2番手といいフィーリングを得ていた。  　レース1は、スタート直前に雨が降ってくるが、その ままレースは進行。好スタートを切った小山は、ホー ルショットを取ったものの、かなり路面が濡れていた ため慎重に行こうとアクセルをやや緩めたところポジ ションを落としてしまう。雨はすぐに止んでいたが ホームストレートから4コーナーまでが、かなり濡れて いる状態だった。小山は、まだまだレースは始まった ばかりと心を落ち着かせる。路面は、すぐに乾いて行 き、フィーリングもよかったが、アドバンテージがあっ た2、3コーナーでイエローフラッグが長い間、出され ており、なかなかポジションを上げて行くことができ なかった。そうしているうちに後方からも追いついて 来たライダーもいたためトップグループは大きな集 団となる。様子を見ながら終盤にしかけようと思って いた小山だったが、最終ラップに接触があり、思うよ うにポジションを上げられず5位でフィニッシュ。  　レース2に向けてレース1の反省を生かしセットを 変更。朝のウォームアップ走行では、ユーズドタイヤ で確認したところいい感触があったが、レース2がス タートすると新品タイヤでは、うまく機能しなかった。 またもホールショットを奪ったが、そのアジャストを 行っている間にウエスト選手が逃げて行く。ライディ ングで修正した小山は、2位争いを繰り広げ、体力的 に厳しい中、終盤にスパート。最終ラップに2位に上 がり、そのままチェッカーフラッグを受けた。